Laicizarea accelerată a societăţilor occidentale riscă să distrugă libertatea religioasă. Papa Benedict al 16-lea a făcut această declaraţie în cadrul unei întâlniri cu 150 de cardinali din întreaga lume. Evenimentul a avut loc la Vatican, cu o zi înainte de consistoriul care va consacra 24 de noi cardinali.

Papa a menţionat că omenirea se află într-un moment dificil pentru libertatea de a anunţa adevărul Evangheliei şi al marilor realizări ale culturii creştine. Cardinalii au discutat despre libertatea religioasă şi a slujbei, despre dificultăţile cu care se confruntă Biserica în ceea ce priveşte apărarea valorilor bazate pe respectul vieţii şi al familiei. Cardinalii au evocat şi dialogul inter-religios, în special, cu Islamul.