Calitatea de membru al Uniunii Europene aduce cu sine beneficii, dar şi obligaţii. Statele mai sărace primesc sume consistente din bugetul comunitar, dar la rândul lor trebuie să contribuie proporţional cu puterea lor economică la bugetul comun.

Bugetul Uniunii Europene este gândit pentru perioade de câte şapte ani. Pentru perioada 2007 – 2013, bugetul se ridică la 864 de miliarde de euro.

Germania plăteşte cel mai mult la coşul comun. Berlinul va trimite la Bruxelles peste 164 de miliarde de euro în perioada 2007-2013. Franţa este al doilea mare contribuabil, cu 140 de miliarde pentru aceeaşi perioadă.

Din punctul de vedere al sumelor primite de la bugetul Uniunii, Parisul ocupă locul întâi – cu 89 de miliarde. Locul al doilea este ocupat de Polonia, cu 87 de miliarde, iar al treilea, de către Spania, cu 78 de miliarde de euro.

Sumele primite de la Bruxelles nu sunt însă garantate. Statele membre trebuie să respecte o serie de norme şi proceduri pentru a putea primi fondurile destinate lor. În caz contrar, banii se redistribuie altor state.