Femeia de 21 de ani din provincia Shaanxi (centrul Chinei) a murit pe 17 iulie, la opt zile după ce a fost muşcată de un exemplar de Bungarus multicinctus, un şarpe extrem de veninos, care trăieşte în centrul şi în sudul Chinei şi în Asia de Sud Est.

Tânăra cumpărase şarpele de pe platforma online Zhuanzhuan, de la un vânzător din provincia sudică Guangdong, unde reptila este răspândită. Şarpele a fost preluat de o companie de livrare, ai cărei angajaţi nu au ştiut ce conţine pachetul, potrivit declaraţiilor făcute de responsabilii companiei.

Potrivit mamei victimei, aceasta intenţiona să producă vin medicinal tradiţional. "Vinul de şarpe" este în general produs prin lăsarea la macerat a şerpilor întregi, preferabil veninoşi, în sticle pline cu alcool - băutura rezultată fiind cunoscută pentru efectul său revigorant.

Reptila a reuşit să evadeze după ce şi-a muşcat victima, însă a fost ulterior găsită în apropiere de casa femeii.

Comerţul cu animale sălbatice este în principiu interzis pe platformele de vânzări online, însă în condiţiile exploziei acestui tip de comerţ în China, platformele online oferă o gamă largă de produse, inclusiv unele inedite.