Incendiile de vegetaţie au făcut prăpad în mai multe zone locuibile din Australia. Din cauza riscului sporit, mii de oameni au fost nevoiţi să-şi părăsească locuinţele. Mulţi dintre ei au trecut prin clipe cumplite, încercând să scape din calea flăcărilor.

Printre australienii care au recurs la gesturi extreme pentru a scăpa de foc sunt Tammy şi Tim Holmes, alături de cei cinci nepoţi ai lor. Pentru a se salva cu zile, ei şi-au găsit adăpost sub un ponton, scufundaţi în apă.

"Am văzut adevărate tornade de foc ce veneau cu repeziciune spre noi, iar următorul lucru la care m-am gândit atunci este că în curând totul va fi învăluit în flăcări. Până să o chem pe bunica Tammy, le-am spus copiilor să coboare sub ponton pentru că nu există altă scăpare", a spus un supraveţuitor.

După aproape două ore petrecute în apă, Tim Holmes a reuşit să găsească o plută cu ajutorul căreia a plecat din zonă. Dificultatea situaţiei a fost destul de mare, întrucât fumul şi căldura excesivă diminuau cantitatea de oxigen din aer. În cele din urmă, familia Holmes a reuşit să ajungă la un hotel aflat la distanţă destul de mare de zona afectată de incendiu. În tot acest timp, Bonnie Walker, mama copiilor, a crezut că nu-şi va mai revedea familia.

"Am primit o imagine, care era de-a dreptul înspământătoare, în care cei cinci copii ai mei stau scufundaţi până la gât în apa rece. Ştiam că părinţilor mei le este extrem de greu să se menţină la suprafaţă, alături de copii", a afirmat mama copiilor.

Potrivit şefului serviciilor rurale de luptă împotriva incendiilor, flăcările au distrus aproximativ 16.000 de hectare de vegetaţie.