Republica Moldova a revenit în acest an în elita biatlonului mondial cu rezultate remarcabile. Sportivii s-au calificat la Olimpiadă, iar după o pauză îndelungată țara noastră a urcat și pe podium la Europene.

În spatele acestor succese stă și renumitul antrenor Ventzeslav Iliev. Bulgarul pregătește lotul național din 2018. El este cunoscut în toată lumea, având o carieră de-a dreptul fabuloasă cu un palmares impresionant. Iliev a antrenat echipa națională a Bulgariei, a Coreei de Sud și a Serbiei, iar timp de 10 ani a fost director sportiv al Uniunii Internaționale de Biatlon.

Cele mai mari succese le-a obținut cu naționala Bulgariei. Eleva sa Ekaterina Dafovska a devenit campioană olimpică în 1998, iar peste patru ani Irina Nikulchina a cucerit bronzul.

"Punctul culminant al carierei mele a fost Olimpiada de la Nagano. Acolo s-a întâmplat ceva surprinzător pentru toți. Specialiștii aveau așteptări mari de la Uschi Disl și Magdalena Forsberg, însă în cursa de 15 kilometri individual a câștigat sportiva bulgară Ekaterina Dafovska", a menționat Ventzeslav Iliev, antrenorul lotului național de biatlon.

Ventzeslav Iliev a ajuns la echipa națională a Moldovei acum patru ani, mai mult, dintr-o simplă întâmplare.

"Cu bunul meu prieten care atunci era președinte, iar acum e secretar general al Federației Moldovenești de Biatlon, ne-am întâlnit la un eveniment balcanic și el mi-a propus. Am acceptat întâmplător. Acele obiective care le aveau, mai exact calificarea la Jocurilor Olimpice de la Beijing, mi-au plăcut. Astfel, am ales să ajut echipa, dar și pe prietenul meu", a spus antrenoru lotului național de biatlon.

Iliev a reușit să dea lovitura și ca antrenor al Moldovei. Pentru prima dată după o pauză de 16 ani țara noastră are patru biatloniști calificați la Olimpiadă, iar Alina Stremous, sub bagheta lui Ventzeslav Iliev, a reușit să aducă titlul european Republicii Moldova pentru prima dată din 2008.

"Este un antrenor puternic, dur și autoritar, care mareu se străduie să-și îndeplinească obiectivele. Ne trimite multe analize după curse și chiar după antrenamente. Se referă la cum tragem, la viteză pe traseu. Face analize după analize ca noi să înlăturăm toate greșelile și asta e foarte interesant. Astfel, zi de zi noi progresăm", a menționat Alina Stremous, biatlonistă.

Acum, atât Iliev, cât și biatloniștii sunt în fața adevăratei provocări, participarea la Olimpiada de la Beijing, unde antrenorul și-a propus obiective mărețe.

"Clasarea printre primii 20 este destul de prestigios. Putem spune că e elita biatlonului. Cred și sunt sigur că toți sportivii sunt motivați și vor da totul pentru a obține acest rezultat la care visăm și unul prestigios pentru toată Moldova", a declarat  antrenoru lotului național de biatlon.

Biatloniștii vor debuta la Jocurile Olimpice săptămâna viitoare. Alina Stremous și Alla Ghilenko vor concura luni în proba individuală pe distanța de 15 kilometri, iar marți e programat concursul masculin pe distanța de 20 de kilometri. Țara noastră va fi reprezentată de Pavel Magazeev și de Maxim Makarov, dacă ultimul va avea până atunci testul negativ la COVID-19.