Chuck Hagel a fost întâmpinat cu ostilitate, în prima sa vizită peste hotare, în calitate de secretar american al Apărării. O explozie a avut loc în capitala afgană, lângă sediul Ministerului Apărării, însă oficialul nu s-a aflat în apropiere. Potrivit autorităţilor, cel puţin nouă oameni au murit în urma atacului, iar alţi 14 au fost răniţi.

Potrivit unui purtător de cuvânt al forţelor NATO din Afganistan, atacul cu bombă a fost comis de un sinucigaş. Atentatul a fost revendicat de insurgenţii din Mişcarea Taliban, care astfel au vrut să transmită un "mesaj" oficialului american.

Chuck Hagel a venit la Kabul pentru a evalua cel mai lung război al SUA, care intră într-o etapă finală. Oficialul urmează să aibă o întrevedere cu preşedintele Afganistanului, Hamid Karzai.

"Trebuie să înţeleg ce se întâmplă aici. Trebuie să vorbesc cu comandanţii noştri din teren, să îi ascult", a declarat Chuck Hagel.

Chuck Hagel a fost confirmat de Congres în funcţia de secretar al Apărării pe 26 februarie, dar a fost învestit o zi mai târziu.