Aşadar, sănătatea bătrânilor este în atenţia Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii. Potrivit instituţiei, din 1980, numărul persoanelor cu vârsta de peste 60 de ani s-a dublat, iar până în 2050 acesta va depăşi numărul copiilor sub 14 ani.

Organizaţia Mondială a Sănătăţii prognozează că în următorii ani numărul oamenilor care vor ajunge la 80 sau la 90 de ani, va creşte. Spre exemplu, până în 2050, numărul octogenarilor va fi de aproximativ 395 de milioane de persoane, de patru ori mai mare decât în prezent. Aceleaşi date mai arată că femeile vor trăi cu şase-opt ani mai mult decât bărbaţii.

În secolul trecut, speranţa de viaţă a înregistrat progrese majore. Organizaţia Mondială a Sănătăţii informează că această durată a crescut în medie cu 50 de ani. Un factor pozitiv, în acest sens, a fost şi îmbunătăţirea sectorului sănătăţii publice. Potrivit instituţiei, ţările cu venituri mici şi medii se vor confrunta cu cea mai dramatică majorare demografică.

Spre exemplu, Franţa va avea nevoie de 100 de ani ca sa-şi dubleze numărul populaţiei de 65 de ani, care în prezent este şapte la sută din populaţia ţării. Dar ţări precum China şi Brazilia vor avea nevoie doar de un sfert de secol pentru a atinge acest scor.

Datele publicate mai arată că populaţia în vârstă se confruntă cu diferite stereotipuri care îi împiedică să fie implicaţi în viaţa socială. De cele mai multe ori, marginalizarea este din cauza refuzului unor patroni de a angaja oameni în vârstă, pe motiv că aceştia sunt mai puţin energici şi valoroşi. Doar că realitatea arată altceva.

Spre exemplu, în Japonia, după cutremurul devastator de nouă pe Richter, foarte mulţi vârstnici şi pensionari au participat ca volunatri la lichidarea urmărilor dezastrului nuclear de la Fukuhsima. Şi în lumea sportului sunt exemple suficiente. Pe 16 octombrie 2011, un britanic de origine indiană, în vârstă de 100 de ani, a ajuns în Cartea Recordurilor, după ce a luat parte la un maraton în Toronto.