Seceta din Amazon, înregistrată în 2010, s-a întins în pată de ulei pe o suprafaţă de trei milioane de kilometri pătraţi, în condiţiile în care Amazonia acoperă 5,5 milioane de kilometri pătraţi, informează MONEY.ro.

Bilanţul dezastrului: opt miliarde de tone metrice de dioxid de carbon eliberat în atmosferă, cam cât emisiile Chinei şi Rusiei la un loc, într-un an, susţin cercetătorii, la o primă măsurătoare a fenomenului.

Amazonia, cea mai mare pădure tropicală din lume, e la al doilea episod major de secetă din ultimii ani. Seceta din 2005 a afectat o suprafaţă de aproape două milioane de kilometri pătraţi, faţă de cea distrusă în 2010, care a vizat trei milioane de kilometri pătraţi, spun cercetătorii englezi şi brazilieni care monitorizează fenomenul.

Dacă seceta din 2005 din Amazon a fost considerată de specialişti drept un fenomen care se petrece o dată la un secol, episodul din 2010 a acoperit o arie  semnificativ mai mare decât în 2005 şi a avut consecinţe dramatice asupra mediului, mai spun ei.

Practic, în perioada de secetă, Amazonul se transformă dintr-un burete natural care absoarbe emisiile de dioxid de carbon, într-un emitent imens de CO2, contribuind şi exacerbând astfel încălzirea globală, susţin cercetătorii brazilieni şi englezi. Mecanismul e simplu: copacii odată ce se usucă şi mor, nu mai absord CO2, ci, din contră, îl eliberează. Mai mulţi copaci morţi, mai mult CO2 eliberat în atmosferă, transformă jungla amazoniană într-o sursă uriaşă de gaze cu efect de seră.

Pădurea amazoniană ar putea să absoarbă, în mod normal, 1.5 miliarde de tone metrice de CO2 din atmosferă, în medie, pe an. În realitate, impactul secetei din 2005, întins pe mai mulţi ani, s-a soldat însă cu emisii de 5 miliarde de tone de CO2 eliberate în atmosferă.

Mulţi copaci erau deja vulnerabili încă din 2005, iar episodul de anul trecut nu a făcut decât să îi distrugă complet, mărind astfel numărul copacilor uscaţi, spun cercetătorii, citaţi de BBC.

2010 a însemnat încă un record negativ pentru Amazonia, care a înregistrat cel mai mic nivel al principalului curs de apă, din ultima jumătate de secol.