Un fenomen ceresc necunoscut anterior a fost descoperit de către oamenii de ştiinţă japonezi. Două exoplanete s-au suprapus trecând prin dreptul stelei în jurul căreia orbitează, scrie descoperă.ro.

Datele au fost colectate de telescopul spaţial Kepler după ce a fotografiat steaua KOI-94, în jurul căreia par să orbiteze 4 planete.

Când o planetă trece prin faţa unei stele, fenomenul produce o diminuare temporară a luminozităţii, făcând ca telescopul să detecteze mai uşor exoplanetele.

Două planete care trec simultan prin faţa unei stele o întunecă încă şi mai mult, dar, dacă ele se suprapun -  apare o intensificare momentană a strălucirii stelei, în comparaţie cu momentele în care ele apar separat pe fundalul stelei.

Tocmai acest efect a fost surprins de echipa japoneză: se pare că una dintre planete, KOI-94.03, a trecut prin faţa stelei, în timp ce o a doua, KOI-94.01, a trecut printre stea şi prima planetă.

În prezent aceasta este explicaţia cea mai plauzibilă a efectului observat, deşi mai este nevoie de observaţii suplimentare. O explicaţie alternativă ar fi creşterea momentană a luminozităţii stelei datorită trecerii unei singure planete, aflate în tranzit, prin dreptul unei pete întunecate de pe suprafaţa stelei. Deocamdată nu există însă nici o dovadă a existenţei unor pete întunecate pe stea.

Până în prezent au fost propuse, mai multe denumiri pentru acest fenomen cum ar fi: "eclipsa planetă-planetă", "dublu tranzit" , "dublu tranzit cu suprapunere" sau exosizigie.