Particule microscopice de plastic au început să cadă din cer în zona arctică, arată cel mai nou studiu în domeniu, scrie digi24.ro.

Oamenii de știință spun că au rămas șocați de numărul imens de particule de plastic pe care le-au găsit: peste 10 000 de particul per litru în regiunea arctică a planetei. Acest lucru înseamnă că până și în astfel de locuri îndepărtate, oamenii respiră microplastic, deși consecințele acestui fapt pentru sănătatea oamenilor sunt încă neclare.

Regiunea este percepută ca fiind printre ultimele neafectate sau afectate mai puțin de activitatea umană. O echipă germano-elvețiană de cercetători a publicat acest descoperiri în revista științifică „Science Advances”. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, particule și fibre de cauciuc în zăpadă.

Scientists find microscopic plastic particles in Arctic snow https://t.co/WCPMvMYd4y pic.twitter.com/8zmkynZY6O

— CBS News (@CBSNews) August 15, 2019

Oamenii de știință au strâns mostre de zăpadă din insulele Svalbard folosind o metodă nu foarte tehnologizată – folosind o linguriță și un recipient. În laboratorul de Institutul Alfred Wegener din Bremerhaven, Germania, au descoperit mult mai multe astfel de particule decât se așteptau. Multe dintre acestea erau atât de mici încât e greu de spus de unde provin. Majoritatea lor, însă, păreau că erau compuse din materiale naturale, precum celuloză și blană de animale. Printre acestea, însă, se aflau și particule de plastic împreună cu fragmente de cauciuc, anvelope, lac, vopsea și alte fibre sintetice.

Conducătorul cercetării, Dr. Melanie Bergmann a declarat pentru BBC: „Ne așteptam să descoperim ceva contaminare în zonă, dar această cantitate de microplastic este șocantă”. Microplasticele sunt definite ca fiind particule cu o mărime de sub 5 milimetri. „Nu suntem încă siguri dacă aceste fragmente de plastic sunt dăunătoare pentru oameni sau nu, dar trebuie să începem să avem mai multă grijă cu felul în care tratăm mediul”.

Cercetătorii au analizat și mostre din Germania care arătau concentrații și mai mari decât în zona arctică. Oamenii de știință cred că particulele de plastic sunt împinse de curenții de aer, iar apoi, prin mecanisme care nu sunt încă înțelese pe deplin, transportate pe distanțe lungi prin atmosferă.

Particulele sunt apoi purtate de ploaie și zăpadă până la sol. Anterior, cercetătorii au descoperit particule de microplastic și pe vârfurile Pirineilor Francezi, o altă zonă considerată încă neatinsă de activitatea umană. De unde vine astfel de poluare? Oamenii de știință nu au încă un răspuns clar.